1. Проблема

У вас есть компьютерный зал с множеством UNIX®-серверов и коммуникационным оборудованием. Каждой этой машине необходима последовательная консоль. Однако последовательные терминалы трудно найти и они достаточно дороги (особенно по сравнению с ПК, обладающими гораздо большими возможностями). И всё это в компьютерном зале занимает много места.

Вам необходим доступ к консоли, потому что когда что-то не работает, сообщения об ошибках направляются туда. И некоторые работы выполняются с консоли (к примеру, при возникновении проблем с загрузкой или при установке или обновлении ОС). Некоторые UNIX-системы позволяют переходить с консоли в режим монитора ПЗУ, который иногда является единственным способом заставить функционировать неработающую машину. Часто это осуществляется посылкой LINE BREAK на последовательный порт консоли.

Если мы собираемся поработать с консолями, то было бы великолепно осуществить ещё несколько вещей:

• Удалённый доступ. Даже в одном помещении было бы неплохо иметь доступ ко всем консолям с вашего рабочего места без необходимости передвигаться по компьютерному залу. А иногда машины расположены где-то далеко, может быть, даже в другой стране.

• Протоколирование. Если что-то идёт не так, вам не помешает возможность посмотреть предыдущую выдачу на консоль, чтобы понять происходящее. Обычные консольные экраны дают вам последние 25 строк. Чем таких строк будет больше, тем лучше.

• Независимость от сети. Решение должно функционировать даже при неработающей сети. В конце концов, больше всего консоли вам нужны именно при отключении сети! Ещё лучше добиться независимости от сети с возможностью удалённого доступа.

• Отсутствие одной точки, критичной для работы. Консольная система, которая приводит к неработоспособности всех машин при сбое, не нужна. Это особенно важно при использовании с UNIX-хостами Sun, так как они будут воспринимать выключение терминала как BREAK и будут переходить в режим ROM-монитора.

• Интерфейс с пейджинговым или другим подобным устройством подачи предупреждающих сообщений.

• Возможность удалённого выключения и повторного включения машин.

• Не слишком высокая стоимость. Ещё лучше, если система будет бесплатной!